SmackDown begann mit einem Rückblick auf die Ereignisse bei Survivor Series. Dabei wurden die Verletzungen von Tanga Loa, Bronson Reed und Jimmy Uso thematisiert. Backstage sahen wir die New Bloodline, die mehrere Mitarbeiter brutal attackierten.

Als die Show schließlich live ging, machte sich Cody Rhodes auf den Weg in den Ring, um die Show zu eröffnen. Chad Gable und American Made unterbrachen ihn und sprachen darüber, dass die Draft-Saison bevorsteht und Gable sich mit Nick Aldis unterhalten habe. Nach einem hitzigen Schlagabtausch vereinbarten die beiden ein Match für den Main Event des Abends.

Naomi vs. Tiffany Stratton vs. Elektra Lopez

Das erste Match war ein Triple Threat-Kampf im Rahmen des laufenden Turniers um den US-Titel der Frauen mit Tiffany Stratton, Naomi und Elektra Lopez.

Naomi wurde zeitweise von ihren Gegnerinnen gemeinsam angegriffen, schaffte es aber, sich immer wieder Freiraum zu verschaffen. Dennoch fiel das Match durch mangelnde Abstimmung und einige unglückliche Momente auf. Zwar gab es auch gute Aktionen, aber die Fehler stachen deutlich heraus.

Nachdem Candice LeRae Naomi abgelenkt hatte, war Stratton in der Lage, Naomi aus dem Ring zu werfen und mit einem Moonsault auf Lopez den Sieg zu sichern. Das Publikum in ihrer Heimatstadt feierte sie dafür lautstark.

Ergebnis: Tiffany Stratton besiegt Naomi und Elektra Lopez

Bianca Belair vs. Piper Niven

Nach einer Auseinandersetzung backstage, die sich um Jade Cargill drehte, wurde ein Singles-Match zwischen Bianca Belair und Piper Niven angesetzt.

Chelsea Green war am Ring, um Belair immer wieder abzulenken und Niven so die Kontrolle zu ermöglichen. Belair trat mit bandagierten Rippen an, was die Härte des WarGames-Matches unterstrich. Niven nutzte dies aus und konzentrierte ihre Angriffe auf Belairs Midsection.

Die beiden haben bereits in der Vergangenheit starke Matches geliefert und fanden auch diesmal schnell ihre Chemie. Der Kampf hatte einige langsamere Momente, doch diese bauten die Spannung auf, sodass die intensiven Phasen umso wirkungsvoller waren.

Belair beeindruckte das Publikum, indem sie nicht nur den KOD an Niven zeigte, sondern sie dabei auch auf Chelsea Green fallen ließ. Je länger das Match dauerte, desto besser wurde es.

Ergebnis: Bianca Belair besiegt Piper Niven

Motor City Machine Guns vs. DIY

Nach einer Promo von Shinsuke Nakamura, der gerade den US-Titel gewonnen hatte, kamen LA Knight und später auch Andrade heraus, um ihre Ansprüche auf den Titel geltend zu machen. Die Szene eskalierte, als Tama Tonga und Jacob Fatu Knight und Andrade attackierten, während Nakamura mit schwarzer Flüssigkeit aus dem Mund eine bedrohliche Aura verbreitete.Im nächsten Match traten Tommaso Ciampa und Johnny Gargano gegen Chris Sabin und Alex Shelley um die Tag-Team-Titel an. Dieses Match wurde angesetzt, nachdem The Street Profits backstage von einem unbekannten Angreifer ausgeschaltet wurden.

Ciampa zeigte von Anfang an einen aggressiven Stil und machte deutlich, dass er und Gargano alles tun würden, um Gold zu gewinnen. Doch während des Matches wuchsen die Spannungen zwischen den beiden. Nachdem Gargano versehentlich vom Apron getreten wurde, sah es so aus, als würde Ciampa ihn im Stich lassen. Doch dann überraschte DIY alle.

Ciampa kehrte mit einem Stuhl zurück, lenkte den Referee ab, während Gargano Shelley mit einem Tiefschlag ausschaltete. Gemeinsam führten sie ihren Finisher aus und holten sich den Sieg sowie die Titel. Der plötzliche Heel-Turn von DIY war eine unerwartete Wendung, die das Publikum schockierte.

Ergebnis: DIY besiegt die Motor City Machine Guns und gewinnt die Tag-Team-Titel

Chad Gable vs. Cody Rhodes

Der Main Event des Abends war das angekündigte Match zwischen Chad Gable und Cody Rhodes. Begleitet wurde Gable wie immer von Ivy Nile und den Creed Brothers.

Die beiden starteten mit einer Reihe technischer Manöver und versuchten, sich gegenseitig zu übertrumpfen. Während Gables Hintergrund als Olympionike bekannt ist, zeigte auch Rhodes, dass er ein erfahrener Amateur-Wrestler ist.

Die Intensität des Matches blieb durchgehend hoch. Gable nutzte die Gelegenheit, um sich mit einer besonders sauberen und präzisen Performance hervorzutun, während Rhodes als Champion die perfekte Ergänzung darstellte.

Technisch gesehen war dies das beste Match des Abends. Rhodes bewies einmal mehr, dass er mit Gegnern verschiedenster Stile auf hohem Niveau mithalten kann. Am Ende setzte er seinen Finisher durch und holte sich den hart erkämpften Sieg.

Doch damit war der Abend nicht vorbei: Kevin Owens tauchte auf und attackierte Rhodes. Die Show endete mit einem intensiven Brawl, den mehrere Offizielle nicht unter Kontrolle bringen konnten.

Ergebnis: Cody Rhodes besiegt Chad Gable

Fazit

Diese Ausgabe von SmackDown bot zwei Männer- und zwei Frauenmatches sowie mehrere Segmente, um laufende Fehden voranzutreiben. Doch einige Highlights stachen besonders hervor.

Bianca Belair und Piper Niven lieferten sich eine weitere starke Schlacht, während Tiffany Stratton in ihrer Heimatstadt einen wichtigen Sieg im Turnier um den US-Titel einfuhr.

Der Heel-Turn von DIY und ihr Gewinn der Tag-Team-Titel war eine Überraschung, die niemand kommen sah. Dies gibt der Tag-Team-Division eine frische Dynamik und könnte auch Candice LeRae wieder mehr in die Handlung einbinden.

Das Match zwischen Gable und Rhodes war technisch herausragend und zeigte, warum beide zu den besten Wrestlern der aktuellen Generation gehören. Das Ende mit dem Eingriff von Kevin Owens war der perfekte Cliffhanger.

Insgesamt war dies eine starke Ausgabe von SmackDown, die einen positiven Ausblick auf das kommende Jahr gibt.

Gesamtbewertung: 2